남의 말을 하지 말라
“남의 말 하기를 좋아하는 자의 말은 별식과 같아서 뱃속 깊은 데로 내려가느니라” (잠 26:22)
녹취자: 장미연
어떤 사람들은 잠언이 한 구절 한 구절 다 떨어졌기 때문에 문맥을 잡기가 어렵다고 말하는데 꼼꼼히 잘 살펴보면 그렇지 만도 않습니다. 물론 잠언은 역사를 기록하는 성경이나 혹은 교훈을 기록한 선지서나 이런 것들처럼 그만큼 딱 떨어지는 문맥을 가지고 있는 것은 아닙니다. 그렇지만 쪼가리 된 교훈을 아무 생각 없이 화투 섞듯이 섞어서 모아 놓은 것은 아닙니다.
그 한 증거가 오늘 보면 “남의 말을 하는 자”의 이야기가 나오면서 바로 그 앞에 “숯불 위에 숯을 타는 장작 위에 또 장작을 얻는 것처럼” 그렇게 시비를 일으키는 자들이 분쟁을 일으킨다라는 이야기가 나오면서 바로 그 뒤에 잠언의 유명한 구절 가운데 하나인 남의 말 하기 좋아하는 자의 이야기가 나옵니다.
‘별식’이 무엇인지 압니까? 별식은 평상시에 집에서 먹어보지 못하는 특별한 음식 입니다. 저희들이 주로 주식으로 먹는 것은 밥, 된장찌개, 김치찌개, 김치, 김 오늘 아침에 먹은 걸 이야기하고 있는데 그런 것입니다. 그런 집 밥을 대할 때는 특별한 기대도 없고 그렇다고 싫지도 않고 엄청 좋지도 않고 아침에도 ‘빵이나 하나 먹고 나올까?’ 했는데 밥을 다 차려놨으니까 먹으라고 그러는 바람에 먹었는데 별 기대 없습니다. 그러나 만약 여러분들에게 판교에서 매우 유명한 스테이크 집에 점심 먹으러 가게 됐다면 집 밥 먹는 거와 달리 기대를 하게 됩니다. 그게 바로 별식이니까 그렇습니다. 여기서 별식이라고 하는 것은 사람의 마음을 매우 좋게 하는 것입니다.
이삭이 에서가 아닌 야곱을 착각하여 축복할 때도 별식을 먹고 마음이 한참 흔쾌하고 즐거워서 한 없이 아들에게 축복을 해 준 것입니다. 별식은 우리 마음을 아주 놀랍게 정동을 가져다줍니다. 우리들이 우리 마음에는 뭔가 새로운 것을 보고 싶은 욕망이 있고 몸에도 좋다고 하지만 그 냄새가 좋기 때문에 사람들이 상당한 돈을 지불하고 캔들 향을 사서 집에 두고 하는 것, 그리고 귀로 듣는 것을 좋아하면서 사람들이 오디오에 투자를 합니다. 똑 같은 음악인데도 어느 매체에 듣느냐에 따라서 그 음질은 놀라운 차이가 나서 어떤 것은 듣고 있으면 속히 꺼버리고 싶은 고통을 느끼고 어떤 것은 누가 그걸 끌까 봐 신경을 쓰면서 음악을 듣게 됩니다. 그게 우리 마음에 가지고 있는 네 가지 욕구 입니다. 지갑이나 이런 것들을 샀을 때 굉장히 중요하게 여기는 것이 촉감입니다. 옷 같은 것도 촉감이 굉장히 중요합니다. 이게 모두 분리되어 있습니다. 그런데 음식에서는 다섯 가지가 다 한꺼번에 만나는 것입니다. 음식이 우리에게 주는 감동은 때로 음악이 주는 감동과 미술 작품이 주는 것과는 비교가 안 될 정도로 우리 마음 전부를 흔들어 놓는 힘이 있는 것입니다. 음식을 보고 냄새를 맡고 그 다음에 씹습니다. 소리가 들립니다. 확 퍼지면서 입 속에서 다섯 가지 감각을 모두 함께 체험을 합니다. 그래서 음식이 우리의 마음을 흔들어 놓는 정동의 힘이 매우 강하다는 것입니다. 그런 점에서 음식은 우리에게 매우 중요합니다. 지난주에 잠깐 구역장 모임에도 얘길 했지만 음식을 맛있게 먹는 사람들은 하나님께 복 받은 사람입니다. 물론 개중에는 아무거나 다 맛있게 먹는 사람도 있습니다. 왜냐면 건강을 위해서 매우 유익하기 때문입니다. 하지만 조심해야 합니다. 그런 사람들은 탐욕에 흐를 가능성이 매우 많습니다. 그 둘 사이에서 어거스틴은 날마다 “나는 이 둘 사이에 끼어서 괴로워하나이다.” 그러고 하나님의 도움을 호소하는 장면이 나옵니다. 저는 약간 금욕주의적인 플라톤주의에 물든 흔적들을 우리들이 보게는 되지만 그러나 우리는 그 정도까지는 아니더라도 어쨌든 그 둘 사이에 우리가 끼어있다는 것은 분명합니다. 의사들이 이야기 합니다. “링거 한 병보다 한끼 식사를 맛있게 하는 것이 훨씬 좋습니다.” 그래서 기력이 없고 지칠 때 꼭 만나고 싶었던 사람들과 함께 교제를 하면서 먹는 한 끼 맛있는 식사가 우리를 매우 즐겁게 합니다. 그 그림이 이 속에 들어있는 것입니다.
무엇이 그렇게 별식과 같으냐? 남의 말을 하는 것이 별식과 같다는 것입니다. 나쁘게 얘기하면 악인의 특징이고 그렇게까지 깎아 내리지 아니하면 하나님의 지혜가 없는 사람의 인격적인 특징입니다. 앉으면 끊임없이 남의 이야기를 하는 사람들, 온 교회와 사회에 그 다음에 알지도 못하는 어떤 사람 그 사람을 거명하고 연예인, 정치인까지 거론을 하면서 자기 친구 심지어는 교회 안에 있는 사람들까지 거론을 하면서 씹고 그렇게 남의 말을 하는 사람들이 있습니다. 그것이 말하는 그 사람의 마음에 그런 습관을 끊지 못합니다. 남의 말 하는 사람은. 쉽게 얘기하면 배설하듯이 그렇게 말을 하고 다니는 사람들이 있습니다. 그 자체가 말하는 사람에게 말할 수 없는 기쁨을 주는 것입니다. 뼈 속에 사무칠 때까지 기쁨을 주는 것입니다. 상스러운 성품이 그렇게 구성되어 버렸기 때문입니다. 목사들도 만나면 어디서 그렇게 기괴한 소식을 많이 듣는지 듣고 있으면 별 세계입니다. 할 얘기가 없습니다. 통합, 합동을 넘나들면서 고신 까지 넘나들면서 그렇게 남의 이야기를 하는 사람들 중에서 아주 그 모든 사람이 들으면 기뻐하고 칭찬하고 덕스러운 이야기를 여기서 말하는 것이 아닙니다. 끊임없는 남의 헌담, 근거도 없는 상상 그러면서 다른 사람의 명예에 흠집을 내고 헐뜯고 그런 의미에서 남의 말을 합니다. 그런 사람들은 그 자체가 말할 수 없는 기쁨입니다. 말하는 그 순간에 정말 행복한 것입니다. 왜 그럴까? 심리적으로 왜 그럴까? 왜 그렇게 남의 일에 관심이 많고 남의 이야기를 하고 그것도 남의 어두운 면들을 이야길 하면서 양쪽 입 꼬리에 거품이 일어날 정도로 그게 하도 말을 많이 해서 굳어져서 입 꼬리 끝에 말라 붙을 정도로 됐는데도 끊임없이 입을 놀리면서 남의 이야기를 하고 씹는 이유는 무엇 때문일까? 자기 자신이 살아가는 인생에 대한 의미를 잘 못 찾기 때문입니다. 그러면서 자신의 어떤 존재감과 살아있는 이유 같은 것들을 그런 그릇된 방식으로 확인하는 것입니다. 끊임없이 두 절이 나란히 붙어 있는 것을 보면 그런 성격을 가진 사람들이 결국 사람들 속에 있을 때 숯불 위에 숯불이 더 하여 지고 타는 장작 위에 장작이 올려지면 어떻게 되겠습니까? 고깃집에 가서 계속 고기를 구워야 되는데 물이 질질 흐르면 “아주머니, 여기 숯불 더”라고 합니다. 숯불을 더 하였더니 열기가 확 올라오면서 고기가 잘 구워지는 거 아닙니까? 결국은 불란이 일어나는 곳에 불란이 더 일어나게 만들고 열 받는 곳에 더 열을 받게 만들어서 수많은 갈등과 분쟁을 불러 일으키는 것입니다.
우리들이 이런 거 기억하고 있지 않습니까? ‘-쟁이’ 라는 말은 ‘그 일에 매우 익숙해져 있다’라는 뜻이고 거기에는 멸시의 표현이 깃들기도 하고 안 깃들기도 합니다. 그러나 어쨌든 하나의 기술에 익숙해져 있고 그것을 떠나서는 살 수 없는 사람을 ‘쟁이’라고 부릅니다. 좋게 얘기하면 장인이고 나쁘게 얘기하면 거기에 코 박고 사는 사람입니다. 그런데 ‘-뱅이’라는 말을 쓰면 그것은 자신의 본성으로써는 극복을 못한다는 운명입니다. 앉은뱅이 그가 다시 일어날 가능성은 없습니다. 가난뱅이 그게 운명이기 때문에 거기서 탈출할 가능성이 없는 사람이 가난뱅이 입니다. 게으름뱅이 그건 도저히 살아있는 동안에 극복을 못 하고 게으름과 함께 떡 쪄서 그렇게 살아갈 사람입니다. 그런데 이렇게 남의 말을 하는 사람도 어떤 의미에서 ‘뱅이’의 기질을 가지고 있는 사람입니다. 웬만한 사건을 만나서 충격을 받기 전에는 결코 그 성향을 그만둘 수 없습니다. 그러면서 가는 곳마다 그런 사람들이 인간 관계를 파괴하는 것입니다. 생각해 보십시오. 그가 하나님의 사랑이나 형제 사랑에 대해서 아무리 많은 이야기를 들어도 결국은 그런 한계를 가지고 있기 때문에 그는 본인이 자기 생긴 대로 살아가지만 그렇게 살아가면서 끊임없이 사람들과의 관계를 파괴시킵니다.
예수 그리스도께서 오셔서 하신 중요한 일 가운데 하나는 그렇게 갈라지고 찢어진 사람들을 하나로 묶어주는 예수 그리스도께서 죽으시고 부활하신 의미를 초대 교회가 깨닫게 되었을 때 놀랍게 헬라인과 유대인이 하나가 되는 것입니다. 유대인과 헬라인의 차이는 오늘날 경상도, 전라도를 10배를 곱해도 극복할 수 없을 정도의 차이였습니다. 그런데 그것을 극복하고 그 사람들이 하나가 되어서 서로를 형제로 여기는 것입니다. 종과 자유인의 차이는 하늘과 땅이었습니다. 그런데 종과 자유인을 하나로 만듭니다. 할례자와 무할례자를 하나가 되게 만듭니다. 그게 바로 예수 그리스도께서 이 세상에 하신 일입니다. 왜 그럴까요? 예수 그리스도의 이상은 죄 때문에 찢어지고 갈라지고 대적하고 미워하는 사람들의 사회를 다시 하나님 사랑으로 통합되어서 서로를 진심으로 사랑하는 그래서 서로를 살과 피처럼 여기는 사랑의 사회를 건설하는 것이 예수께서 이 세상에 오신 목적이었기 때문입니다. 교회라고 하는 것은 그걸 깨달은 것입니다. 내가 왜 이 세상에 태어났고 주님이 나를 이 세상에 태어나게 하셨을 때는 우주 공간에 던져 버리시거나 높은 산 위에 나 혼자 살게 하시거나 무인도에 던지셔서 나 혼자 거기에서 생존하게 하신 것이 아니고 사람들과 함께 살게 하신 것이고 결국 내 인생의 의미를. 저는 14살 때 세상이 무엇인가 생각했을 때 그때 제 마음에는 ‘세상과 내가 무슨 관계가 있을까?’ 그것이었습니다. 나중에 예수를 믿고 나서 신앙이 성숙하면서 깨닫게 된 것은 ‘나는 누구인가?’라는 질문과 ‘세계는 무엇인가?’라는 질문은 사실 하나입니다. 왜냐면 ‘내가 누구인가?’ 하는 것은 ‘세계가 무엇인가?’ 질문 속에 이미 있는 것이고 ‘세계가 무엇인가?’라는 질문은 ‘나는 누구인가?’라는 질문 속에 있습니다. 그래서 절대로 나라는 존재는 다른 인간들과의 관계에서 이탈된 채로 나를 규정할 수는 없습니다. 그렇게 규정해보려고 실존철학자들이 많이 시도했습니다. 그런데 결국은 마치 어떻게 비유하게 되냐면 우리들이 헤엄을 잘 못 치는 사람도 발이 땅에 닫는 동안에는 즐겁게 놀잖습니까? 그러다 조금씩 깊이 들어가서 똑바로 섰는데 발이 땅에 안 닿을 때 그 공포를 생각해 보십시오. 수영을 못 하는 사람들은 그 공포를 이해할 것입니다. 어마 어마한 공포를 느끼는 것입니다. 똑같습니다. 그러한 관계 속에서 인간 존재의 의미를 묻지 않고 그냥 한 사람을 놓고 의미를 규정해보려고 하는 것은 마치 발이 닿지 않는 물 위에 손들고 서 있는 것입니다. 허비적거리는 동안에는 떠 있습니다. 손을 놓고 딱 들면 발이 닿지 않는 것입니다. 그때 밀려오는 엄청난 자기 존재에 대한 불안감. 이것은 경험해본 사람들이 아니면 모릅니다. 온 몸과 마음에 모든 기운이 탈진해서 종이 한 장 올려놓을 힘이 없는 것입니다. 왜 살아야 되는지를 모르니까. 그게 바로 인간 존재에 대한 질문입니다. 사람은 사람과 함께 사는 그 속에서 자기 존재의 의미를 규정하게 되는 것입니다. 쉽게 얘기 하면 한 사람의 덕스러움은 다른 사람들과 사랑하며 살아가는 힘의 크기 입니다.
우리는 그리스도 바깥에서 그런 것들을 모두 잃어버린 사람들인데 하나님이 그것을 다시 세우기 위해서 우리를 부른 것입니다. 남의 말 하지 말고 다른 사람의 이야기 할 때는 언제나 베드로 사도가 말한 것 같이 “사랑은 허다한 죄를 덮느니라”(벧전 4:8) 어떤 사람들이 저는 듣기를 원하지도 않았는데 엄청난 그런 부정적인 이야기들을 하고 지나갑니다. 항상 내 마음속에 ‘그 얘기는 내가 종착역이다.’ 옮기지 않으려고 노력합니다. 사실 여부를 떠나서 그것을 자기의 마치 즐거움의 도구로 삼으면서 그런 나쁜 소문들을 누군가에 대해서 끊임없이 뒷담화를 하고 남의 말을 하고 험담을 하며 자기는 그 얘기를 하는 동안에 뼈 속까지 기쁨을 느낄지 모르지만 그러나 그것은 하나님이 기뻐하시는 사회를 건설하는 방법이 아닙니다. 그런 사랑의 삶을 살아야 합니다. 알고 있는 모든 것을 말해야 하는 것도 아니고 들리는 모든 것이 사실도 아니고 사실을 모두 말해야 하는 의무가 있는 것도 아닙니다. 그걸 모두 통치하는 것이 사랑의 원리 입니다. 불의나 잘못이나 그런 것들은 덮어서 그의 편을 들어주라는 이야기가 아닙니다. 그리스도의 교회에서 하나님의 사랑으로 훈련 받은 사람들은 남의 이야기를 하고 험담을 하는 것에서 기쁨을 느낀다면 그는 하나님이 주신 자신의 삶 속에서 즐거운 의미를 찾지 못하는 사람입니다. 그런 허기진 것이 끊임없이 바깥으로 나타나는 것입니다. 아파트나 동네에서도 반상회로 모이면 끊임없이 말 많은 사람들은 대게 집안에서 남편이나 가족들에게 존중히 여김을 받지 못하고 깊이 사랑 받지 못 하는 여자들입니다. 그 울분이나 이런 것들을 바깥으로 토해내는 것입니다.